前置詞 by のイメージ（意味と使い方）

前置詞 by の基本イメージ

前置詞の by は、日本語での「～のそばに」と近い感覚で使われます。

前置詞 by の基本イメージの拡張

空間的な「～のそばに」が、時間的な意味に拡張されると、"（ある時刻の）そばに"から"ある時刻の手前"が意識され、締め切りを表す「～までに」という意味になります。

空間的に近接したものは、何かしら影響をおよぼすことがよくあることから、手段を表す「～によって」という意味も派生します。この by は受動態での行為者や原因を表すのにも使われます。

手段とは、"それを使って何かをする"ということですが、より強い意味に発展すると"したがうべき何か"、すなわち「～にしたがって」という準拠の意味になります。

"準拠の上では"、つまり「規定上は」という意味にも使われます。そこから、単位や差などを表す意味が派生します。

前置詞 by の例文

• I want to buy a house by the sea.（海のそばに家を買いたい）
• I'll finish reading the book by the end of this month.（その本を今月末までに読み終えるつもりです）
• I go to work by bus.（バスで通勤している）
• The computer was broken by him.（そのコンピュータは彼に壊された）
• We should play by the rules.（我々は規則にしたがって演じなければならない）
• She is pessimistic by nature.（彼女は生来悲観的だ）
• He gets paid by the month.（彼は月給制だ）
• I am older than him by five years.（彼より五歳年上だ）

「～のそばに」が場所を表す場合 by

位置

「～のそばに［を］、～の近くに、～の手元に」

• He sat by my side.（彼は私のそばに座った）
• They want to move because they live by the site of the new airport.（彼らは新空港予定地の近くに住んでいるので、引っ越したいと思っている）

通過

「～のそばを通って」

• We took the path which runs by the river.（私たちは川のそばを通る道をたどった）
• We walked by the church.（私たちは教会のそばを通った）

「～によって」が手段などを表す場合 by

経路

「～を経由して、～を通って」(=via)

• I came by the fields, not by the main road.（私は大通りではなくて原っぱを通ってきた）

手段・方法・媒介など

「～によって、～で、～を使って」

• Send the letter by airmail.（手紙を航空便で送りなさい）
• She keeps healthy by jogging every day.（彼女は毎日ジョギングをして健康を維持している）
• You can cure a headache by taking an aspirin.（頭痛はアスピリンを飲めば治る）
• "May I wait here for Mr. Smith?" "By all means."（「ここでスミスさんを待っていていいですか」「どうぞ、どうぞ」）

行為者

「～によって」受動態の文で行為者を表す。

• The law of gravity was discovered by Newton.（万有引力の法則はニュートンによって発見された）

「～によって」が基準を表す場合 by

基準

「そばにある」ことから、あるものをはかる基準を表す。

• Don't judge a person by his or her clothes.（服装で人を判断するな）
• I can see by your face that something nice must have happened today.（顔つきから判断すると、今日はきっといいことがあったのでしょう）
• There's nobody here by that name.（こちらにはその名前の者はおりません）

単位

「～ぎめで、～単位で」基準の1つの形を表す。

• They sell eggs by the dozen.（卵はダース売りである）
• Apples are sold by the bushel, milk by the gallon.（リンゴはブッシェル単位で、牛乳はガロン単位で販売される）

程度

「～だけ、～ほど」程度の差を表す。

• Our team defeated the other by four to two.（私たちのチームは4対2で相手を負かした）
• The ball missed his head by a hair's breadth.（ボールはもう少しで彼の頭に当たるところだった）

時間的限度を表す場合

期限

「～までに」「そばに」が時を表したもの。

• Be here by six o'clock.（6時までにここに来てください。）
• They were home by midnight.（彼らは真夜中までに帰宅した）